首先,我们需要明确一个最基本的重点信息:加拿大,或者说是北美大学体系的学校,是如何进行课程设置以及学生管理的。可以先来看一下中国国内大学的模式:我国大学将所有学生分进不同的行政班级,再由班级组成院系,学校-院系-班级层层往下对学生进行管理。那么同一个班的学生,基本上从入学开始,所有课程、学习项目都是一同进行的,最后也一起毕业。学生不需要花太多心思研究自己应该上什么课才能毕业,只需要等学校安排课表,对照去上课即可。
与国内大学不同,北美体系的大学并没有行政班级的概念。每个学生以个人为单位,自行选修课程。同一个教室里上课的,只是“课友”而已,大家都来自不同专业,不同年级。最终,学生只需要修满足够的学分,并且课程种类和数量达到某一专业的要求,即可向学校申请从该专业毕业。
同时,各个大学的课程设置灵活多样:在同一个院系专业下,可以很多种不同的课程方案。学生可以根据自我判断,选择一个适合自己的课程计划,最终毕业时取得不同的学位,并由此影响甚至决定了自己之后的发展路线。
直白的讲,不同的课程方案,就是指学生毕业所需要获得的学分课程种类和数量要求有所不同。
这里给大家举个例子:
皇后大学的计算机科学专业,其课程方案有几种不同选择
1
这是最常规的计算机科学专修项目。如果想要按照这个计划来获得学位,学生必须选修75学分的计算机/数学课程(25门课);30学分非计算机/数学课程(10门课)作为选修;还有15学分(5门课)开放选修,即可以选择任意课程。
2
包括各类软件开发设计,以及一个独特的游戏开发方向。如果选择软件设计项目,那么需要修78学分计算机和数学课程,30学分选修课以及12学分开放选修,即需要多学一门计算机/数学类课程。
4
这个项目和前两项差别其实并不大,主要在于这个项目可以有高达48学分(16门课)的空间可以给学生任意选择课程,而16门课可以符合很多辅修专业的要求,所以这个项目主要针对于想要同时选主修和辅修专业的同学。
除了上述所说的三项以外,还有两个普通学位项目,分别是理学士和文学士的普通学位项目。这两个项目需要修的专业课数量很少,大量课程开放给学生自由选择,学生可以在学习计算机/数学的同时再选修另一个专业的同样数量课程,最后可以取得双专业的学士学位。
那么看完了课程种类以后,我们再来看一下不同分类的课程里都有哪些选择。首先,我们来看一下专业课程。
点开皇后大学的计算机专业课程列表,可以看到一张很长的表格,上面罗列了所有专业相关课程。这些课程都有各自对应的课程代码,由四位字母开头(如CISC),后接三位数字。这里字母的含义是课程种类,比如CISC代表计算机科学;数字第一位代表课程难度级别,比如1开头是最入门的,可以理解为大一级别基础课程;4开头是最难的,大四级别专业课程。后两位数字就是为了区分不同课程而设置的编号。
这里是课程列表的节选。
从1开头 级别课程,到4开头级别课程,课程的难度越来越高,课堂规模也越来越小,是一个循序渐进的过程。通常来说,如果选择专修计算机专业的话,在20~25门专业课当中,至少要有超过10门的300~400级别专业课程,才能符合学位要求。
除了要修满足够的专业课学分以外,还有10门选修课程,要求学生选择除了数学和计算机以外的其他课程。这里,大学也是强调一个多样性学习的理念,希望学生在掌握专业核心知识和技能的同时,也拓展一下其他方面的知识,让自己变得更加全面。这里,学生就可以根据自己的喜好去选择大学开设的任意课程。
最后,还有5门课的开放课程名额。这5门课,学生可以任意选择:如果想要在专业方向学更多东西,更精进一些的话,可以选择专业课;如果对其他方向感兴趣的同学,也可以再修非专业课。
这里,大家不难发现,任何专业的学生在学习专业课的同时,一样需要去学习专业课以外的其他学科课程,才能满足毕业要求。那么需要注意的是,学校并不会把注册相同一门课的同学根据主修或者选修来进行区分,也就是说,当你把一门课作为选修课上的时候,你隔壁座位的同学也许是把这门课作为主修课学习的。
打个比方,一个计算机专业的同学,选修了一门历史课。那么在上这门历史课的时候,他一定会碰到历史专业的同学,也注册了同样这门课,只不过他们是把这门课程当做他们的专业课来注册学习的。
因此,任课教授不会区分教室里的同学,谁是本专业,谁是其他专业;谁是以主修课注册,谁是以选修课注册。所以,教授对于所有同学的要求都是一视同仁的,即使是以选修课注册的同学,一样需要达到一个比较高的要求,才能完成课程要求,获得学分和总评成绩。
同时,这里也说一句。有些家长问:那加拿大的大学是不是跟美国大学不一样,需要在申请的时候就确定专业?实际上,申请的时候即使学校要求你选择专业,我们做出的选择也仅仅是一个意向而已。
到了大一结束的时候,大学需要学生再次确定自己的专业,通过一个program declaration的程序,明确自己要进入哪个专业项目并从中毕业。那么,如果学生想要在大二换专业,大一时选择的必修课程就会变成新专业的选修课程;大一时选择的选修课程可能成为新专业的必修课程。由于大一学得课程数量不会太多,一般也就10门,所以大二换专业并不会有什么太大的影响。
当然了,换专业不能跨度太大。如果申请时录取的是文科,大一结束想转入工程学院,那么操作难度会非常大,成功率也很低。
不仅加拿大大学是如此,美国大学也是一样。
我这里选取了美本顶尖名校杜克大学化学专业提供给学生的一个选课样本
点击大图可以看到,课表上列出每一年需要修的课程,有CHEM开头的化学课;有MATH开头的数学课作为理科选修;每个学期还有空余的2门课左右,可以供学生额外选择;这个时候,如果想要走学术路线,未来考研的学生,就会多选几门化学课;如果想修第二个专业,比如:计算机科学,的同学,就会利用这个空当来修计算机专业课程,同时再满足计算机专业毕业要求;如果想要让自己接触的面更广一点的同学,可以去选修任意种类课程。(待续)
敬请关注下一期(完结篇——硕士准备)
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